Птахам 100 мільйонів років

Учені з університетів Мічігану, Чікаго й Бостона (США), з’ясували, що птахи з’явилися на Землі 100 мільйонів років тому, а не 60 мільйонів, як вважали раніше.

Дату будь-якої доісторичної події, як правило, визначають двома способами. Палеонтологи аналізують викопні рештки тварин, а біологи орієнтуються на дані молекулярного аналізу. Обидва методи мають свої недоліки. Оскільки решток знаходять не так вже й багато, по них неможливо скласти повну картину розвитку видів, а дані молекулярних біологів відрізняються неточністю.
Прийнято вважати, що кожні два мільйони років ДНК змінюється на два відсотки. Тому, якщо в генокоді двох видів тварин є десять відсотків відмінностей, то можна припустити, що вони розійшлися близько 5 мільйонів років тому. Проте ці зміни могли йти у різних груп різними темпами.
Цього разу біологи застосували новий метод молекулярного аналізу, що враховує ці розбіжності, який і дозволив перемістити час появи перших птахів на 40 мільйонів років.

Фото ілюстративне, з інтернет-джерел.